Onun müdafiəsi müstəsnadır. AJ Greenin oyunu oxumaq və rəqibinin hərəkətlərini təxmin etmək bacarığı sadəcə əladır. O, bir çox oyunçunun hələ də mübarizə apardığı saxtakarlıq və ya saxtakarlıqlara aldanmır. Zaman keçdikcə AJ, lazımsız qayda pozuntularına yol vermədən öz adamının və yarışma atışlarının qarşısında qalmağa imkan verən kəskin vaxt və mövqeləşdirmə hissi inkişaf etdirdi. O, rəqiblərini çətin nöqtələrə məcbur etmək üçün bədənindən necə istifadə etməkdə də çox ağıllıdır.Geriyə baxsaq, cəmi iki il əvvəl AJ çirklənməyə daha həssas ola bilərdi. O, bəzən əlləri ilə içəri girəndə və ya saxta tullananda yaxalanır və sərbəst atış xəttində rəqiblərinə asan imkanlar verirdi. Bu səhvlər tez-tez həm onun, həm də məşqçilərinin məyusluğuna səbəb olurdu, çünki onun potensialı var idi, lakin ardıcıl müdafiədə iştirak etmək üçün nəzarəti yox idi. Ancaq indi AJ oyununu tamamilə dəyişdirdi.Onun müdafiəsindəki bu təkamül onun davamlı iş etikası və oyununun hər tərəfini təkmilləşdirmək öhdəliyi ilə əlaqələndirilə bilər. O, təkcə fiziki cəhətdən istedadlı deyil, həm də əqli cəhətdən kəskindir, bu, gənc oyunçu üçün nadir birləşmədir. Onun müdafiə artımı təkbətək mühafizə zamanı onu demək olar ki, toxunulmaz etdi. O, artıq asan səbətlərə icazə vermir və o, qarşıdurmaların qarşısını almaqda əsas fiqur olur. Onun özünə inamı da artdı – AJ indi bilir ki, hətta ən yaxşı qol vuranları da bağlaya bilər və onun müdafiə qabiliyyətinə olan bu inam onun ümumi oyununu yüksəltdi.AJ-nin hazırkı müdafiə səviyyəsi onun illər ərzində çəkdiyi zəhməti əks etdirir, texnikasını təkmilləşdirir və oyunun nüanslarını başa düşür.
AJ Green özünün diqqətəlayiq hərəkətini, mövqeyini və oyun anlayışını nümayiş etdirərək müdafiədə tez bir zamanda ad qazandı. AJ-nin müdafiəsinin ən diqqət çəkən xüsusiyyətlərindən biri onun axıcı hərəkət etmək və balanslı qalmaq qabiliyyətidir, həmişə vuruşlara meydan oxumaq və ya hücum oyunlarını pozmaq vəziyyətindədir. O, bədənini lazımi anda lazımi yerə qoymaq üçün təbii bir qabiliyyətə malikdir, bunu həmişə öyrətmək mümkün deyil. Bu, onun müstəsna basketbol IQ-nun məhsuludur ki, bu da ona pyesləri anında inkişaf etdikcə oxumağa və cavab verməyə imkan verir. İstər perimetri qorusun, istərsə də boyada müdafiə olunsun, AJ-nin hərəkəti həmişə məqsədyönlüdür və onun varlığının döşəmənin hər iki tərəfində hiss olunmasını təmin edir.
AJ Green haqqında həqiqətən fərqlənən şey, onun bir müdafiəçi kimi qiymətləndirilməməsidir. Tez-tez qol vurma və hücum məqamlarına üstünlük verən bir liqada AJ kimi müdafiəçilər bəzən radarın altında uça bilirlər. Ancaq onu yaxından izləyənlər – istər məşqdə, istərsə də oyunlarda – onun nə qədər dəyərli olduğunu tez başa düşürlər. Onun müdafiə töhfələri həmişə diqqəti cəlb etmir, lakin komandanın uğuru üçün əsasdır. Onun müdafiə intensivliyi və ardıcıllığı çox vaxt komanda yoldaşlarına rəqiblərini nəzarətdə saxlamaq üçün ona arxalana biləcəklərini bilərək hücumda üstün olmağa imkan verir.Kənar nöqteyi-nəzərdən, AJ-nin öz adamını bağlamaq qabiliyyətini gözardı etmək asandır, xüsusən də daha parlaq müdafiə oyunçularına diqqət yetirdikdə. Ancaq oyunu yaxşı bilənlər AJ-nin hər bir sahibə təsir etdiyi incə, lakin vacib yolları görə bilərlər. İstər sərt zərbələr endirir, istərsə də əllərini ötürmə zolağında saxlayır və ya sadəcə olaraq öz adamının qarşısında qalır, o, rəqib oyunçuların həyatını çətinləşdirir. Onun nizam-intizamlı qalmaq və faullardan qaçmaq bacarığı, karyerasının əvvəlində mübarizə apardığı bir şey, böyümənin əsas nöqtəsi olmuşdur. İndi AJ nadir hallarda özünü lazımsız qayda pozuntularına yol verən vəziyyətə salır və müdafiəçi kimi yetkinliyi onu komandanın əvəzolunmaz aktivinə çevirib.
Əslində, AJ Qrin komandanın ən yaxşı müdafiəçilərindən biri olduğunu deməyə qədər gedərdim. O, artıq müdafiədə yerini doldura bilən oyunçu deyil; müdafiəsi ilə oyunu aktiv şəkildə dəyişən oyunçudur. Onun rəqib oyunçuları, xüsusən də liqanın ən yaxşı bombardiri olan bəzi oyunçuları ehtiva etmək bacarığı tez-tez qiymətləndirilməyən bir şeydir, lakin hər dəfə meydançaya çıxanda bunu müşahidə edirik. AJ bir anlıq belə müdafiə öhdəliyi deyil. Onun bacarıq dəsti ona çevik mühafizəçilərdən tutmuş daha böyük hücumçulara qədər müxtəlif rəqiblərə qarşı oynamağa imkan verir və o, davamlı olaraq problemin öhdəsindən gəlir.AJ kimi oyunçunun yerdə olması böyük üstünlükdür, xüsusən də komandanın müdafiə strategiyasının daha geniş kontekstini nəzərə aldıqda. Onun iştirakı AJ-nin özünün öhdəsindən gəlməkdən daha çox qadir olduğunu və hətta lazım gəldikdə kömək etmək üçün addım atdığını bilərək, başqalarının diqqətini fərdi tapşırıqlarına yönəltməyi asanlaşdırır. Onun çox yönlü olması ona bir çox mövqeləri qorumağa imkan verir və müxtəlif hücum üslublarına uyğunlaşma qabiliyyəti onu daha da dəyərli aktivə çevirir. O, kənarda olanda müdafiə daha sıx olur və rəqib komandalar onun hücum axınını pozmaq qabiliyyətini hesaba almalıdırlar.
AJ haqqında ən çox qiymətləndirdiyim şeylərdən biri onun zamanla yaxşılaşmasıdır. Onun bir müdafiəçi kimi böyüməsini izləmək təltifedici bir təcrübə oldu və onun sənətini təkmilləşdirmək üçün işə başladığı aydındır. Onun hər oyuna yanaşmasında nəzərəçarpacaq fərq var, xüsusən də zehni hazırlığına gəldikdə. AJ-nin böyüməsi təkcə fiziki deyil; bu, oyunu daha dərindən dərk etməkdən ibarət idi. O, hücum dəstlərini oxumağı, hərəkətləri təxmin etməyi və top hətta atıcının əlindən çıxmazdan əvvəl mövqeyini tənzimləməyi öyrəndi. Onun boşluq, bucaqlar və vaxt anlayışı müdafiəsini yeni səviyyəyə qaldırdı və bu, hamımızın öyrənə biləcəyimiz bir şeydir.Bu cür böyümə AJ-nin oyununun hər tərəfini təkmilləşdirmək öhdəliyinin əksidir. O, müdafiənin həqiqətən fərq yarada biləcəyi bir sahə olduğunu bilir və bu məsuliyyəti öz üzərinə götürür. Söhbət təkcə zərbələrin qarşısını almaq və ya oğurluq etmək deyil; daimi mövcud olmaq, hər bir atışa meydan oxumaq və doğru zamanda doğru yerdə olmaqdır. Və AJ bunu diqqətəlayiq ardıcıllıqla edir. Müdafiədə gecələr keçirmir. İstər elit bombardiri, istərsə də rol oyunçusunu qoruyur, o, hər matça eyni intensivliyi və diqqəti gətirir. Onu bu qədər etibarlı edən də budur.
